הטיול הבא בדרום אמריקה נערך שנים רבות לאחר הטיול ההרפתקני הראשון.
היינו קבוצה של 6 זוגות של חברים ביניהם האלוף חגי שלום, הבעלים של חברת הארגז ורשת המרכולים טיב טעם.
נסענו תחילה לערי ברזיל המקוריות כדי להנות מהקרנבלים המקוריים של הברזילאים – בסלבדור באהיה ובערים העתיקות ראסיפה ושכנתה אולינדה.
בסיור שערכנו עוד לפני שהחלו חגיגות הקרנבל הוביל אותנו מדריך מקומי לבית של דונה גרציה שאצלה היה בית הכנסת הבלתי ליגאלי הראשון על אדמת אמריקה.
המדריך המקומי אמר לי שיש משהו בחצר הבית שאין לו מושג מהו. ירדנו לחצר הבית ושם היה בור באדמה מדופן באבנים ועליו כתוב בעברית "מקווה".
אותה דונה גרציה דאגה למצוות – לקלה ולחמורה .
התברר שהעיר ראסיפה היתה בזמנו מושבה הולנדית שנכבשה בידי הפורטוגזים, אלא שהכובשים האלו היו הומאנים למדי ואחרי כיבוש העיר שאלו את יהודי ראסיפה שלא רצו להשאר תחת השלטון הפורטוגזי – לאן הם רוצים להגר?
היהודים החליטו על ניו אמסטרדם, הלא היא ניו יורק, שהיתה מושבה הולנדית לפני שנכבשה בידי האנגלים, ושנקראה על שם אחיו של המלך הבריטי הדוכס מיורק – וכך הפכה לניו יורק.
זו היתה סגירת המעגל עבורי ביחס למוצאם של יהודי ניו יורק. שנים לאחר מכן כאשר שהיתי 4 שנים בניו יורק ככתב תיירות מטעם עיתון " ידיעות אחרונות”, לקח כמעט שנתיים לאחר התמוטטות מגדלי התאומים בשנת 2001 עד שנפתח שוב לתיירות, איזור ה"ציינה טאון" הניו יורקית . כאשר שוטטתי בחברת קבוצת עיתונאים ברחובות הצ’יינה טאון ראיתי בין הבתים חצר מגודרת שהשלט התלוי העיד שמדובר בבית הקברות הראשון של יהודי ניו יורק ובין הקברים היה קברם של חיילים יהודים שנהרגו במלחמת העצמאות האמריקנית בשנת 1776. בית הקברות עצמו נסגר והוזנח בשנת 1824.
כאשר נפגשתי עם מייקל בלומברג, ראש עיריית ניו יורק בתקופת שהותי בעיר (שהפך לידידי, והוא שכתב לי את ההקדמה לספרי על העיר ניו יורק, בתרגומו האנגלי), הוא שמח לשמוע על אותו בית קברות נסתר ואמר לי שידאג לשיקומו של בית הקברות הראשון של יהודי ניו יורק. אגב, אותו מייקל בלומברג התלוצץ שעליו אי אפשר להגיד שהוא מושחת כי הוא יותר עשיר מהמאפיה. מדי שנה היה אותו בלומברג תורם לבי"ח הדסה בירושלים סכום במיליונים לפי גילה של אמו, שבאותה שנה שבה נפגשנו מלאו לה 97 שנים. הוא רק ביקש שלא אפרסם את סכום התרומה שכן תושבי ניו יורק יתמרמרו מדוע ראש עירם מעדיף לתרום לישראל ולא לעיר שהוא עומד בראשה.
