אוסטרליה-ארץ מתקדמת בקפיצות של קנגורו

בנין האופרה של סידני שהפך לאחד מאתרי התיירות הפופולארים בעולם ובנייתו נמשכה כ-14 שנה עלתה פי כמה מונים  תקציב הבניה הראשון שלה    כמו עלות המטוס של ביבי. אך המקום מושך מליוני מבקרים מדי שנה, שמתפעלים מהמבנה הייחודי, מהמבואה שלו נשקף נוף מדהים של נמל סידני .  בביקורי הראשון באוסטרליה במהלך סיור סובב עולם שערכתי עם חברי דן עם שלם ואחי ג'קי  קבלנו.כעיתונאים ממשרד התיירות המקומי , כרטיס נכסף לאופרה "חליל הקסם"  של מוצארט. היתה זו הזמנה בעלות מאות דולרים.  עברו דקות מאז שלהקת האופרה החלה בהופעה המרשימה ואחי ג'קי נחר עמוקות,  הוא התעורר רק בתום האופרה למבטי הזעם של היושבים מסביבו.    הביקור בסידני היה מרשים ביותר והמשכנו אותו לעיר מלבורן הרגועה יותר והמזכירה עיר אנגלית שלווה. החלטתי כבר אז שאוסטרליה מעניינת  ויש להתמסר לביקור באטרקציות שלה למשך זמן ארוך . ואכן בסיור סובב העולם האחרון שערכתי עם זוגתי ב-2006  הפכנו את סידני לבסיס יציאה לסיורים באוסטרליה   ואפילו לגיחות לטיולים ממושכים בפאפואה -ניו גיני ולטיול בן 18 יום ברחבי סין שכלל שייט על נהר היאנגצ'ה האדיר. שכרנו דירה בסידני  ומשם יצאנו לגיחות לטיולים וחזרנו לסידני בתום כל גיחת טיול. אוסטרליה כידוע היא מעין אי ענק שמשתרע על יבשת שלמה ששטחה הכולל 7,686,800 קמ"ר ומספר תושביה פחות  מעשרים מיליון  לכן מקונן חשש עמוק בלב האוסטרלים   שמא תחליט סין להשתלט על היבשת הריקה כביכול ואולי ליישב בה כמה מאות מליוני סינים.. אני לא הוזה זאת מדמיוני הפרוע אלא ממאמרים שקראתי בעתונות המקומית  ומשיחות שנהלתי עם אוסטרלים .למרות שרוב שטחה של אוסטרליה מדברי,  יש בה מיגוון גדול של נופים מהרים מושלגים ועד יערות גשם.  אוסטרליה נחלקת לשבעה חבלים ומתושביה הקדומים האבורג'ינים נותרו מעטים. כיום מנסה המדינה לפצותם על היחס האכזרי שבו טופלו בעבר.  מי שסיפח את אוסטרליה לכתר הבריטי היה הקפטן האגדי ג'יימס קוק בשנת 1770   והממלכה האנגלית החליטה להפוך את המחוז הדרום מזרחי של אוסטרליה   -"ניו סאות ויילס"  למושבת עונשין לפושעים בריטים. . אוסטרליה הפכה מאוחר יותר גם למדינת הגירה לאנגלים שחיפשו אורח חיים שונה מארץ האם  ואפשרות לקבל קרקעות לעיבוד.  המעניין שקפיטן בליי המפורסם שהודח על ידי צוותו מהספינה ה"באונטי" הצליח להגיע לאנגליה  ואחרי המשפט שנערך הוחלט להפכו  למושל "ניו סאות ויילס". אחרי כמה שנים של שהות במושבה מרדו הקצינים תחתיו ואז הוחלט בבית המשפט באנגליה  שאולי הבעייה טמונה בו ולא אצל הכפופים לו, כל זאת למדתי במוזיאון ההסטורי של סידני. האוסטרלים ראו את עצמם כחלק מחבר העמים הבריטי              ובשני מלחמות העולם התנדבו להלחם תחת הדגל הבריטי ,גם  כלוחמים בארץ ישראל בעת כיבושה מידי התורכים, חיילי ה"אנזאק"   האוסטרלים והניו זילנדים עם הכובעים רחבי התיתורה זכורים לטובה בהיסטוריה הישראלית. ביקורי באוסטרליה הצטמצם לחבל ניו סאות ויילס בעיקר  וכך שאיני יכול לטעון להכרות עם אוסטרליה כולה לבד מגיחה אל מחסום השוניות הגדול בצפון מזרח אוסטרליה.אך הטיולים באטרקציות של סידני וסביבתה והגיחה שערכנו אל ה"הרים הכחולים" והמפגשים עם בעלי החיים הייחודיים לאוסטרליה  כמו הקואלה ועדרי הקנגורו  ובעיקר המפגש עם האבורג'ינים העניקו לי מושג מה על אופייה של היבשת האוסטרלית.  אוסטרליה הינה מדינה עשירה עם רמת חיים גבוהה              היא יצואנית הבשר והצמר הגדולה בעולם ויש בה לא מעט מחצבים . היא עדין מתלבטת אם היא ארץ מערבית השייכת לחבר העמים הבריטי  או שעליה להתמקד באיזור דרום מזרח אסיה שהוא המיקום הטבעי שלה מבחינה גיאוגרפית במרכז סידני ממוקם "הייד פארק"  ובו אנדרטה לחללי המלחמות האוסטרלים   וצפונה ממנה מזרקה ובמזרח הפארק ממוקמת הקתדרלה הגדולה "סיינט מרי" מהפארק ניתן להמשיך בטיול בסידני    לעבר מגדל התצפית ה"סידני טאואר"  שמראשו נשקפת העיר כולה. במחיר העלות של הכרטיס למגדל מוענקים גם כניסות לשתי אטרקציות    האחת צפיה במראות המומחזים  בעזרת בובות של אטרקציות מרחבי אוסטרליה, תוך נסיעה בכיסאות הסובבים במעגל. וגם צפייה בסרט המציג את נופי אוסטרליה המגוונים. מהמגדל אפשר לנסוע ברכבת התחתית ל"סירקולר קיי" , לרציפי המעבורות ומשם לצאת להליכה נעימה אל גשר הנמל המרשים של סידני.  מומלץ לטפס על הגשר ולעלות כמאתיים מדרגות לראש המגדל המשקיף על נופה של סידני כולל המבנה המדהים של בנין האופרה. ממשיכים בחציית הגשר ומגיעים ללונה פארק שנראה עתיק למדי וממנו חוזרים במעבורת ל"סירקולור סיי" ובמהלך השייט חולפים מתחת  לגשר הענק. וחוזרים לטיילת הרצופה במסעדות ובדוכני אוכל. טיול אחר מומלץ בסידני התוססת הוא לגנים הבוטאנים  מהטיילת בגנים ממשיכים לכיסא האבן של אשת המושל מקוויר,   הגברת נהגה לשבת על אותו כסא אבן שנחצב עבורה ונהנתה לצפות בספינות  שהפליגו ונכנסו למפרץ סידני היפהפה. כיום ניתן להשקיף מנקודת תצפית זו על בניין האופרה   ועל הגשר הגדול של סידני  שבזמנה של הגברת עוד לא היו קיימים אחרי הביקור בבניין האופרה של סידני, טיילנו בעיר החוף "מנלי" בצידו השני של המפרץ  אליה הפלגנו במעבורת שיוצאת מהטיילת שליד בניין האופרה. במהלך השייט במעבורת נהנים מהנוף הנפלא    של השכונות לאורך המפרץ   וקו הרקיע המרשים של העיר סידני עצמה. ב"מנלי" שכרנו אופניים לטיול לאורך חוף הים. טיילנו לאורך החוף והנהר   עד  לנקודת תצפית שעולים אליה בעליה תלולה והיא נקראת בשם-NORTH HEAD אטרקציות נוספות למבקרים בסידני נמצאות ב"דארלינג הארבור" , נמל העיר העמוס בבתי קפה ומסעדות ובו ממוקמים גם אקווריום, IMAX והמוזיאון הימי. באותו אזור נמצאת פינת חמד ירוקה ,הגנים הסיניים , מקסימים ומטופחים. בימי רביעי נפתח השוק "פדי מארקט", ליד הגנים שהוא שוק ענק וזול לחובבי מזכרות.  ה"רוקס" הוא מקום ציורי שבו החל הישוב ההיסטורי האירופאי בסידני .  בזמנו היה ריכוז של בתי מרזח ובתי בושת  אך כיום הסימטאות מהוות מרכז לבתים משופצים כולל הבית העתיק ביותר בסידני משנת 1816 ה"קדמנס קוטג"   כאשר נמצאים בסידני  אי אפשר שלא להתמסר לפחות ליום אחד לבילוי באחד מהחופים היפים של סידני. במרחק הליכה מחוף "בונדי" תהנו מהנופים שיתגלו לעיניכם   ותוכלו לטבול במי הים .זו דרך נאה לסיים חופשה בסידני. בונדי ביץ' עצמו מהווה מסלול הליכה יפהפה שכולל בריכת שחייה אליה מתנפצים גלי הים. אפשר לטייל עד המפרץ באונטי ולהתרגע באחד הספסלים מול הים. טיול מעניין אחר ערכנו לעבר ה"הרים הכחולים"  שנמצאים 130 ק"מ ממערב לסידני ומעניקים למבקר מושג על הנוף הטבעי של אוסטרליה. הישוב אליו מגיעים אחרי נסיעה בת שעתיים נקרא בשם קטומבה,  בעיירה הזו מבקרים בנקודת התצפית ובמרכז המבקרים ECHO POINT .מומלץ לצאת לנקודת התצפית  לאחד מסלעי שלושת האחיות. ההליכה ברגל לא קלה ודורש גם טיפוס במדרגות כדי לצפות בסלעי שלושת האחיות. ולוקח כשעה. מהתצפית רואים את נוף ההרים המיוערים למרחקים כולל כמובן צוקי שלושת האחיות. יותר מאוחר פנינו לאתר הרכבלים שנקרא SCENIC WORLD  שבו יש שני רכבלים ורכבת תלולה . בכרטיס המשולב שרוכשים יורדים ברכבת והולכים בתחתית המצוק בתוככי יער גשם אל הרכבל התחתון  ומשם עולים חזרה ברכבל  לתחנת היציאה וממנה עולים ברכבל האופקי שעובר ליד המפלים KATOOMBA CASCADES  בהליכה בתוככי יער הגשם מתבוננים באתרים  שהיו קשורים למכרה הפחם שהיה בזמנו במקום. כעשרה ק"מ מערבה לקטומבה נמצאת  נקודת תצפית נוספת BLACK HEATH וממנה נשקף נוף מרשים של ההרים הכחולים  בדרך חזרה לסידני מומלץ לפקוד ספארי פארק  המוקדש לחיות הייחודיות של אוסטרליה ונקרא בשם FEATHERDALE שם ניתן לבלות בחברת קנגורו וקואלה   ואפילו לחזות ב"שד הטסמני"  בעל החיים הטורף מטסמניה , קטן אמנם אבל בעל תאבון גדול. במקום תפגשו מלבד ציפורים אוסטרלים גם את הציפור הענקית ה"אמו" ,  בת הדודה של היענה ושם תמצאו גם תניני ים אוסטרלים.בקיצור, תצאו רוויים מעולם החי האוסטרלי. הביקור במלבורן העיר השניה בגודלה באוסטרליה   מלבורן  מהווה נקודת מוצא לטיול ארוך ל"גרייט אושן רוד" העיר השייכת למדינת ויקטוריה       ולפיכך כנראה נמצאים בה הרבה בניינים היסטוריים   בסגנון ויקטוריאני אין לעיר מפרץ יפהפה כמו בסידני אלא נהר "מאפן" למדי  אך יש בה שפע גנים בסגנון בריטי , פארקים ושדרות עצים . העיר החלה לשגשג ב-1851 בתקופת הבהלה לזהב האוסטרלית. העיר גדלה בעזרת הגירה  ביחוד אחרי מלחמת העולם השניה ונחשבת  לעיר התרבותית של אוסטרליה. וגם כבירת הספורט של המדינה,  שם מתקיים מירוץ הסוסים היוקרתי   ותחרויות קריקט ופוטבול קשוח בסגנון אוסטרלי. למלבורן אקלים בלתי צפוי שקשה לתכנן אירועים בגללו . בין האטרקציות של העיר תחנת הרכבת המפוארת של העיר. ,    בנין הקפיטול ובנין התיאטרון שיצא לו שם עולמי. גם המוזיאון הלאומי של העיר ראוי לביקור. אחת האטרקציה הוא הכלא הישן של העיר  שבמהלך שנות פעילותו  נתלו בו כתשעים פושעים. אגב, בית הפרלמנט המפואר מזכיר את תקופת הזוהר של העיר בזמן הבהלה לזהב . כסיכום,  השהייה במלבורן נותנת למבקר מעין חזרה לעבר הבריטי המפואר של התקופה הקולוניאלית בה השמש לא שקעה על האימפריה הבריטית. 

מוזמנים לדפדף בתמונות האלבום, להקליק על כל תמונה כדי להגדיל אותה ולקרוא את ההסבר שלה