האחות העשירה והמתועשת בחצי האי הדרום קוריאני

דרום קוריאה היא האחות העשירה והמתועשת בחצי האי הדרום קוריאני כאשר בגבולה הצפוני היא גובלת במדינה מוטרפת עם שליט  חולה מגלומניה קים ג'ונג און שבמקום להתמקד בהאכלת התושבים של ארצו הוא עסוק באיומים להפעלת נשק וטילים אטומיים על סביבתו  הקרובה והרחוקה בזה הוא סבור שיקנה את גדולתו.   

דרום קוריאה משתרעת על שטח של 97,230 קמ"ר והאוכלוסיה שלה מונה 51 מליון תושבים.
דרום קוריאה זכתה לעצמאות ב-1945 בתום מלחמת העולם השניה כאשר שוחררה מהכיבוש היפני. שנמשך מאז 1910 והיה שנוא ביותר על האוכלוסיה הקוריאנית.
היא היתה תחילה נתונה לשטח נאמנות אמריקנית עד שקיבלה מימשל עצמאי ב-1948  בעוד שקוריאה הצפונית היתה נתונה באותה תקופה לשטח נאמנות סובייטי.

בשנת 1950 פרצה מלחמת קוריאה כאשר סבו של השליט הצפון קוריאני הנוכחי פלש לדרום כדי להשתלט עליה ולהפכה לארץ קומוניסטית. המתקפה נבלמה בעזרת הצבא האמריקני והמלחמה שנמשכה 3 שנים עד 1953  הסתיימה כמעט בחורבן של דרום קוריאה כולה ובסופה חולק חצי האי על פי קו רוחב בין שתי הקוריאות. המדינה עברה שיקום כלכלי ותעשייתי מפליא זאת למרות האי שקט הפוליטי ששרר בה.
בשנת 1987 הפכה דרום קוריאה לדמוקרטית יותר והפכה לאחת הכלכלות המובילות בעולם . בין השאר היא מצטיינת בתעשיית המכוניות שמצליחה להתמודד בהצלחה עם תעשיית הרכב היפנית.

הדרום קוריאנים מעוניינים מאוד להגיע להסכם רגיעה עם אחיהם בצפון קוריאה  שלמנהיגם הצעיר יש תכנית גרעין וטילים מדאיגה.
בנקודת הגבול בה בקרתי השנה בנו הדרום קוריאנים באופטימיות רבה תחנת רכבת מרשימה לימים טובים בעתיד, בהם יחוברו שתי הארצות בקשר תחבורתי.
הם אפילו הקימו פסל מרשים לכבוד איחוד שתי הקוריאות .  באיזור הגבול ניתן לבקר במנהרות שחצבו הצפון קוריאנים לקראת פלישה אפשרית לדרום. ראש המדינה כיום הוא הנשיא והכלכלה הדרום קוריאנית משגשגת אלא שכאמור נתונה לאיום מתמיד מצד אחותה הנחשלת מצפון.

דרום קוריאה עיר גדולה במיוחד ומרשימה סיאול המונה כ-10 מיליון תושבים , חסרונה העיקרי שהיא נמצאת בטווח תותחים של שכנתה המופרעת מצפון.
6 ערי מטרופולין נוספות נמצאות במדינה  ואחת המודרניות שבהן היא פוסאן המונה כיום כ-3,5 מיליון תושבים . בזמן מלחמת קוריאה נמלטו אליה קוריאנים רבים והיום היא הפכה כיום לעיר מתועשת ומודרנית.
קיימת גם פרובינציה אוטונומית אחת על האי ג'ג'ו שהוא אי מעניין המרוחק כמאה ק"מ מחוף הדרומי של המדינה ומשתרע על שטח של 1845 קמ"ר. האי נוצר על ידי הר הגעש הלסן שאינו פעיל כרגע וגובהו מיתמר ל-1950 מטרים. ההר הזה נחשב לפסגה הגבוהה בדרום קוריאה האי ג'ג'ו נחשב בגלל יופיו לאחד משבעת פלאי עולם.

דרום קוריאה נחלקת בסך הכל  ל=9 פרובנציות.
חצי האי הדרום קוריאני גובל ממזרח בים היפני ובמערב נמצא הים הצהוב. מדרום לחצי האי נמצא מצר קוריאה והים הסיני המזרחי. בדרום המדינה נמצאים הרים מיוערים שביניהם עמקי ואדיות צרים ועמוקים. 30 אחוזים משטח המדינה הוא משורי למרות שאופיה הכללי הוא הררי.
עיקר האוכלוסיה ממוקמת בחופי המערב והדרום. לדרום קוריאה גם שייכים כמה אלפי איים שרובם נותרו בלתי מיושבים.
למרות שהבודהיזם שלט במדינה מאות שנים הצליחו מסיונרים נוצרים שהופיעו במאה ה-19 לנצר אחוז גבוה מהאוכלוסיה, אך גם לתורת קונפיציוס הסינית יש השפעה רבה במדינה. אגב, הקוריאנים מעריצים את העם היהודי וכושרו האינטלקטואלי שבזכותו זכו לדעתם כל כך הרבה יהודים בפרסי נובל.  הם מאמינים שהפלפול התלמודי הוא זה שמחדד את יכולת המוח היהודי. בכל ספריה בערי דרום קוריאה תופש מקום כבוד מדף שלם של ספרי גמרא מתורגמים לקוריאנית.

למרות שהמלוכה פסה מן העולם בקוריאה  מזה זמן רב הרי שבכל יום מתקיים טקס מרשים של החלפת המשמר בארמון המלך הקוריאני בסיאול.
אחד הדברים הפופולארים בסופי שבוע הוא שמשפחות שלמות של קוריאנים שוכרות בגדים מסורתיים קוריאניים ויוצאים לבלות לבושים בבגדים מסורתיים אלו בפארקים הרבים שנמצאים בערים. אגב, סדרה טלוויזיה קוריאנית שמציגה את חיי חצר המלוכה הקוריאנית הפכה לסידרת קאלט עולמית ואפילו בחברתי טיילו מספר בנות ישראליות המכורות לאותה סידרה. הנערות הללו חסכו בזיעת אפם את העלות היקרה של הטיול  ברחבי דרום קוריאה כדי לחזות ברקע המצולם של אותה סידרת טלוויזיה.

מוזמנים לדפדף בתמונות האלבום, להקליק על כל תמונה כדי להגדיל אותה ולקרוא את ההסבר שלה