אחרי שמיצינו לא מעט את דרום מזרח אסיה, החלטנו מספר זוגות של חברים וידידים להצטרף למסע ימי הכולל סיורים באתרים בלתי שגרתיים – כמו האיים מאורציוס, איי סיישל, האי ראוניון הצרפתי והאי הענק מדגסקר.
הטיסה עברה דרך וינה וזוג ידידים הפרופסור גור בן ארי ואשתו המשפטנית רינה הכינו לנו הפתעה – ארוחת יום הולדת לצביה זוגתי במסעדת הגורמה המפוארת ביותר בוינה, חגיגה של ממש.
משם טסנו לפורט לואי בירת האי מאורציוס. מקום שעליו כתב בזמנו מרק טווין כאשר ביקר שם ב-1896 ש"בראשית נברא מאורציוס ולאחריו גן העדן".
האי שהיה תחת שלטון בריטי שימש יעד לגירוש מעפילים בשנת 1940 . לפחות מ-1634 מעפילים חיו באי כחמש שנים והביקור בבית הקברות היהודי, המטופח למדי מרגש ביותר.
אתרים נוספים מעניינים לביקור במאורציוס הוא הר הגעש טרו ממנו נשקף נוף מרשים של האי. גם הביקור בלוע הגעשי הכבוי שבו ממוקם אגם קדוש עם מקדש הינדי שלפי האגדה נוצר מטיפת מים מנהר גנגס (יש לציין שאחוז ניכר מתושבי האי הובאו מהודו על ידי הבריטים לשמש כעובדים במטעים).
צביה בין הצוקים בחוף באיי סיישל
ההמשך של הטיול באי מאוריציוס היה לעבר מפלי שמרל וביקור באדמה הסלעית הייחודית, באיזור שיש באדמתו לא פחות משבעה צבעים של סלעים וולקאניים.
היעד הבא של אותה הפלגה היה ביקור באיי סיישל, קבוצת איים מרשימה.
התחלנו את הביקור בעיר ויקטוריה שנמצאת באי הגדול מאהה, שם נמצא שוק צבעוני ומגדל שעון שהוקדש בזמנו למלכה ויקטוריה, שלא זכתה מעולם – למרות שנות שלטונה הארוכים – לבקר במקום.
משם הפלגנו לשני האיים המעניינים של סיישל, לפרסלין בו בקרנו בשמורת הטבע המופלאה בה נמצאים עצי "קוקו דה מר", הזרע הענקי של העץ הזכרי נראה, כמו אבר מין זכרי ענק בעוד שאיבר המין של העץ הנקבי נראה כמו ואגינה ענקית.
משם יצאנו לשחות בחוף הזהב של האי במים בצבע טורקיז עם שונית אלמוגים מדהימה . החוויה מושלמת כאשר מגיעים לחוף המקסים se Source d’Argent a שבו תצורות סלעי גרניט עצומים משתלבים עם החול הלבן של החוף הקסום.
אתר מרשים לא פחות הוא הפארק הלאומי הימי "סנט אן" שם ניתן לצלול ולהנות ממראות הדגים ממש קרוב לשכבת המים העליונה. לצער כולנו התברר שאחד המטיילים הישראלים שצלל באיזור כאשר השתכשכנו בים טבע תוך כדי צלילה.
למור משועמם באי מדגסקר
המשך אותה הפלגה היה לעבר האי הענק מדגסקר, לעבר האי "נוסי בה" שם הופתענו לחזות בעוני השורר במדגסקר, המזכיר את הודו הסמוכה – זאת לעומת מראות הטבע המרשימים.
העוני ששורר במדגסקר לא היה נוכח באיים הקודמים שבקרנו בהם. למרות זאת התושבים נראו מאושרים למדי, מסתפקים לכאורה במה שמקנה להם הטבע החל מדייג וכלה בפירות ביערות הגשם שבאיים.
ביקרנו בשני איים מעניינים קומבה וטאניקלי. התרשמנו מעולם החי הייחודי של האיים ומהצמחיה העשירה וכמובן מפארק הלאמורים – אותם בעלי חיים חמודים, המזכירים קופים, אך הם יצורים ייחודיים לאי מדגסקר שנפרד לפני מליוני שנים מתת היבשת ההודית. הלמורים השתמרו כי למזלם לא היו באי טורפים שסיכנו את קיומם.
גם במדגסקר חיים צבי ענק מרשימים שאורך חייהם מאורך לעיתים ביותר ממאה שנים.
יום אחר הקדשנו לביקור בפארק ה"צינגי האדום" שהוא תוצאה של ארוזיה של קרקע לטריט אדומה שהובאה מנהר האירודו ונוצרו במקום תצורות סלע ייחודיות הנקראת צינגי שמובנה מחטים בשפה המקומית.
בדרך לשם עברנו בכפרים קטנים של מרכז מדגסקר וחזינו באורח החיים של התושבים המקומיים שמתבססת על שדות האורז.
הגענו לשמורה של עצי באובב מרשימים, טיילנו גם בקניון הצינגי האדום והתפעלנו מצורות הסלע הייחודיות שפוסלו על ידי הרוחות והמים שנראים כמו חניתות אבן עצומות. ילדים מקומיים רצו אחרינו והציאו לנו להצטלם עם למורים או עם לטאות ארוכות. הכל ברוח טובה ובחיוכים.
משם הפלגנו לנמל העיר טמטבה שבה ערכנו סיור ששילב את התרבות המקומית עם נפלאות הטבע שבאיזור . התחלנו בפארק הזואולוגי איבולוינה הממוקם על הגדה המערבית של הנהר הנושא את אותו השם שמכיל צמחים ייחודיים למדגסקר ובעלי חיים כמו סוגי לאמורים וזוחלים. אחרי טיול של כ-10 ק’מ במרחבי הפארק קיבלנו הסברים על הצמחיה ובעלי החיים שבשמורה. ביציאה חיכתה לנו להקת נשים מקומיות שהפגינה לכבודנו ריקודי פולקלור מקומיים.
בתום הסיור בשמורה ביקרנו גם בעיר טמטבה, השניה בגודלה במדגסקר שאתריה עלובים למדי, למעט הבאזאר הגדול של העיר שבו שילוב של צמחי מרפא ותבלינים ומוצרי האמנות של התושבים המקומיים.
על רקע מפלי האי ראוניון, פינה צרפתית באוקיינוס ההודי
ממדגסקר הפרימטיבית למדי הפלגנו לעבר העיר סן דני באי הצרפתי ראוניון.
שם חזרנו בעצם לאירופה, לאי שהתשתית שלו ומערכת הכבישים והתחבורה מזכירים עיר צרפתית שהועתקה מדרום צרפת והושתלה באוקיינוס ההודי.
האי ראוניון הוא בעצם חבל ארץ צרפתי, אחד מתוך 27 חבלי צרפת ששייך לאיחוד האירופי ויש לו אפילו נציגות בפרלמנט הצרפתי. למרות שכל אוכלוסיית האי מונה כ-850,000 נפשות, האי – ששטחו כ-2500 קמ"ר – התפרנס בעבר ממטעי סוכר, הפך ליעד תיירותי ולמקום מעודף על פנסיונרים צרפתים הרוצים לסיים את חייהם במזג האוויר הנוח וביופי הטרופי של האוקיינוס ההודי.
התחלת הביקור באי המטופח היה בקלדרת סלזי שהיא עמק ענקי המקיף את הר הגעש "פיטון דה נייז’ שמהווה את הנקודה הגבוהה באי. העמק נוצר מהתמוטטות הר הגעש בימים עברו.
מהתצפית על הנוף המרהיב המשכנו לעבר מפלי הינומת הכלה.
משם המשכנו לטייל דרך עיירה יפהפייה בשם הל-בורג שממוקמת בגובה של 1350 מטרים מעל פני הים.
התחושה באי הצרפתי, שהוא בעצם התגשמות החלום האולטימטיבי של צרפתי ממוצע על אי טרופי קסום. מערכת הכבישים משוכללת וביחוד האוטוסטרדה המובילה לעיר סן דני שנבנתה בהשקעה אדירה של צרפת. התושבים המקומיים לעולם לא היו יכולים בעצמם לגייס השקעה כה גדולה באוטוסטרדה שכזו – שחלקה נבנתה מעל הים.
למחרת העפלנו לעבר הר געש פעיל "לה פורנז" (פסגת הכבשן) שלאחרונה התפרץ ב-2015 ..
נסענו דרך מישורי לבה קפואה והעפלנו לגבהים של מעל לשני ק"מ כדי לצפות בנופי הר הגעש הפעיל. פנינו מזרחה לצד המערבי של האי עד העיירה סן פייר ומשם נכנסנו למישור הפורה של האי לעבר הכפר בור-מורה והמשכנו למעבר ההרים בלקום בגובה של 2300 מטרים. צפינו על הנופים המדהימים של האי.
סיימנו את הטיול בביקור במוזיאון "בית הר הגעש", שם קיבלנו הסבר ממצה על כל הפעילות הוולקאנית של ראוניון.
הסיור הזה סיים בעצם את המסע המופלא שלנו באוקיינוס ההודי.
חווינו מפגש עם נופים ותרבויות לא שיגרתיות .
